Augusta Ada Byron, que era el nombre real de Ada Lovelace,
nació en la ciudad de Londres el 10 de diciembre de 1815. Su padre era el poeta
inglés Lord Byron, a quien nunca llegó a conocer.
Además de crecer sin su padre, la infancia
de Ada Lovelace no fue sencilla, pero se centró más en su educación
científica y Mary Sommerville, una de sus tutoras, le presentó a una figura que
sería clave en su vida: Charles Babbage.
Charles Babbage fue un matemático británico que
diseñó y construyó parcialmente una máquina para calcular diferencias numéricas
y obtener tablas de números y, además, elaboró un modelo teórico en el que
definió una máquina analítica capaz de ejecutar programas
y, por tanto, realizar cualquier tipo de cálculo.
La idea de Babbage, no se pudo llevar a la práctica por cosas como falta de financiación, pero Ada fue una de las grandes promotoras y defensoras del proyecto, y entabló una profunda amistad con Babbage. Gracias a Ada Lovelace, el diseño de la máquina analítica se perfeccionó y en 1843, Ada publicó una serie de notas sobre la máquina que llegó a convertirse en el antecedente del ordenador moderno. Ada interpretó las ideas del científico y describió un lenguaje de programación. Entre sus notas, Lovelace diseñó un programa para calcular los números de Bernoulli con la máquina. Un programa que es considerado como el primer software de la historia y que hace que Ada Lovelace sea reconocida como la primera programadora.
Ada Lovelace murió de cáncer, en 1852, a los 37 años. Durante años, el trabajo de Ada Lovelace fue olvidado para muchos por el simple hecho de ser mujer. En un principio, a Ada se le atribuyó el papel de asistente de Babbage, y tuvo que pasar más de un siglo para que la historia le diera su lugar. En 1979, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos reconoció los aportes de esta joven inglesa y creó un lenguaje de programación en su honor llamado Ada.
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